為什么有些腫瘤會出現(xiàn)轉移？

轉移這個詞對于腫瘤患者而言并不陌生，一旦出現(xiàn)了轉移，腫瘤患者的治療難度直線上升。

 

一旦腫瘤開始轉移，擴散到全身各處，現(xiàn)階段的治療手段就會變得非常有限。

 

不過因為病情的不同，不少腫瘤患者會有疑問，為什么我的癌癥會很快轉移，他的卻不會？

 

我們對腫瘤如何以及為什么會擴散到全身各處有著太多的不解和疑問，但有一件事我們知道的很清楚：并不是所有腫瘤都有可能轉移，但有的腫瘤一旦出現(xiàn)轉移，轉移的速度要比其他腫瘤都快。

 

這種轉移情況上的不同，在皮膚癌上表現(xiàn)的非常明顯。比如，一種名為基底細胞皮膚癌的非黑色素瘤皮膚癌，是最常見的皮膚癌，但極少出現(xiàn)轉移，而另一種罕見的皮膚癌名為黑色素瘤，如果沒有及時治療，通常出現(xiàn)轉移。

 

當我們說腫瘤出現(xiàn)轉移時，一般意味著從身體某處出現(xiàn)的腫瘤，例如肺部腫瘤或腸癌，脫離下腫瘤細胞，隨著血液流動，移動到了身體的其他部位，并生長出另一個新的腫瘤病灶。

 

但轉移的部位通?？梢灶A測，例如轉移到腦部、骨骼、肝臟等等，具體取決于腫瘤的具體類型。

 

而且，腫瘤轉移的位置不同，并不是不同腫瘤類型間的唯一區(qū)別。例如同樣是乳腺癌，可能在發(fā)生轉移的具體時間段上有所區(qū)別，有的可能在5年內復發(fā)，有的則在診斷和治療20年后仍存在轉移風險。

 

雖然腫瘤種類、轉移速度不同，但多數(shù)腫瘤患者確診晚，出現(xiàn)轉移的情況也較為普遍。

 

這對腫瘤患者的身體來說，并不是個好消息。腫瘤細胞從原發(fā)病灶上脫離，可能會導致身體的其他部位出現(xiàn)一個或者多個轉移灶，并且對于腫瘤治療藥物有更明顯的抗藥性。

 

舉例來說，晚期轉移性腸癌患者的總生存期達到5年以上的僅有20%，如果能夠在疾病早期發(fā)現(xiàn)并接受治療，患者的存活比例可達90%。這就是為什么各國政府、醫(yī)療專家、學者致力于研究如何能夠早期發(fā)現(xiàn)腫瘤，讓更多的腫瘤能夠在早期確診。

 

但腫瘤是如何轉移的呢？如果腫瘤想要在人體內轉移并且生長出新的轉移灶，需要以下幾個步驟。

 

腫瘤細胞首先需要離開原發(fā)腫瘤，并且在隨著血液流動到全身的旅途中，不能被人體自身的免疫系統(tǒng)發(fā)現(xiàn)，同時，還需要該腫瘤細胞能夠在不同的環(huán)境中生長。

 

人體全身日常有免疫細胞“巡邏”，在必要時刻還有專門的免疫“部隊”接受指揮殺滅對人體產(chǎn)生威脅的部分。

 

但為什么腫瘤細胞會逃過免疫系統(tǒng)的追查，不僅成功轉移到其他部位還生長出了新的轉移灶呢？

 

有研究便著眼于為什么身體的免疫系統(tǒng)無法識別正在轉移的腫瘤細胞，特別是已經(jīng)出現(xiàn)了轉移的部位。

 

并且有了猜測，是否有特定的免疫細胞幫助腫瘤細胞擴散，同時也有免疫細胞阻止。

 

腫瘤不可能在沒有幫助的情況下擴散到身體的其他部位。根據(jù)這個方向，研究者發(fā)現(xiàn)，乳腺癌細胞可以操控一種名為Gamma delta的T細胞，從而獲得幫助。

 

Gamma delta T細胞是免疫細胞T細胞眾多種類中的一種，在人體內循環(huán)并保護人體免受疾病的侵害。更特別的在于，它們還有告知其他T細胞做什么的能力。

在它們的指示下，其他在血液中的T細胞不會攻擊轉移路上的腫瘤細胞，順利放行，持續(xù)轉移。

 

Gamma delta T細胞是協(xié)調腫瘤轉移這一過程的關鍵，就算這些免疫細胞位于身體的其他部位，它們仍可以接收腫瘤細胞發(fā)出信號。它們在接受這些信號后，會發(fā)送出自己的專有信息，從而停止血液中殺手T細胞對于腫瘤細胞的攻擊。

 

Gamma delta T細胞自己發(fā)送的信號作用在于為腫瘤細胞轉移過程中提供保護和遮掩。

 

腫瘤細胞在進入人體的過程中，這種信號意味著它們無須擔心收到免疫系統(tǒng)的攻擊，不僅僅能夠避開殺傷，還能在它們所選擇的位置順利入侵和生長。

 

該研究團隊正在進一步探索，該信號通訊是否也存在于其他的腫瘤當中，例如胰腺癌。

 

為什么首先探索胰腺癌？關鍵原因是：同其他腫瘤疾病相比，在確診時已有超過一半以上的胰腺癌患者出現(xiàn)轉移，并且就算接受治療，后續(xù)的存活率也極低。

 

如果想要知道為什么有些癌癥出現(xiàn)轉移，有些則不會，胰腺癌是一個非常重要并且兼具挑戰(zhàn)性的領域。幸運的是，依舊有具備豐富經(jīng)驗的研究團隊開始準備投身相關研究。

 

雖然確定部分腫瘤轉移的原因很重要，但并不是研究的最終目的。

 

之前的研究表明，人體內的免疫細胞不僅僅能夠保護人體不受疾病和外來侵害，卻也能夠幫助腫瘤細胞誘騙自身免疫系統(tǒng)，為腫瘤的轉移和生長提供幫助。

 

而免疫治療的作用則是增強這些細胞的陽性特征，或能降低它們的負面影響，以抗擊腫瘤。

 

這對于部分科學家來說，已經(jīng)不僅僅是一個令人興奮的研究領域，更是可以用于臨床、治療某些腫瘤的具體方式。有專家認為，免疫療法或可作為阻止腫瘤出現(xiàn)轉移的有效治療策略。

 

如果能在研究中更好的理解該T細胞的信號傳導過程，以及如何逆轉，相信這一點可能成為構建新型癌癥治療的良好基礎。

 

如果能夠通過免疫細胞解決轉移的問題，可能為更多的癌癥患者帶來非常廣泛的受益。

 

倘若免疫治療的研究能夠抑制腫瘤的轉移，那么也可能找到某種方法來治療已經(jīng)出現(xiàn)轉移的患者。

 

參考來源：Science Surgery: ‘Why do some cancers metastasise, but others don’t?’

Cancerresearchuk.org

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